Der er meget snak om hvilke materiale der er bedst til skærebrætter. Om det skal være træ og hvilken sort eller plast. Man ønsker ikke at skade knivene ved brug. Man kan generelt sige at det sjældent er fødevarerne der sløver knivene, det er mere underlaget, altså skærebrættet.
Generelt kan man sige at de fleste træsorter egner sig ganske fint, og også plast så længe at plastskærebrættet ikke er supertyndt eller hårdt. De fleste træsorter egnet sig også ganske fint, på nær de meget hårde træsorter som f.eks. bambus.
Der findes en tommelfingerregel til at finde ud af om skærebrættet er godt. Hvis du tager din tommelfingernegl og prøver at lave et mærke i skærebrættet og det lykkedes, så det er som udgangspunkt fint at bruge. Kan du ikke lave et mærke, så er materialet formentligt for hårdt og vil skade knivene.