Om de forskellige ståltyper

Dem der nemt ruster

Hvidt stål / Shirogami
Stålmager: Hitachi

Dette stål repræsenterer det mest traditionelle indenfor japansk knivfremstilling på grund af sin ekstreme renhed. Hitachi opdeler materialet i tre typer (1-3) alt efter kulstofindholdet. Det dikterer direkte, hvor hårdt stålet og hvor mikroskopisk skarp selve skæreæggen kan blive. Version 1 er den mest kulstoftunge variant med et indhold på mellem 1,25 % og 1,35 %.

Se f.eks. denne kniv lavet i hvidt stål

Blåt stål / Aogami
Stålmager: Hitachi

Her har man taget udgangspunkt i det hvide stål og tilsat en “knivspids” krom og wolfram/Tungsten. Legeringen betyder, at materialet yder en smule modstand mod misfarvninger (uden overhovedet at være rustfrit), mens wolframmen gør æggen lidt mere slidstærk over for hårde slag. Ligesom sin hvide bror findes det i tre styrker: Blåt 2, Blåt 1 og topvarianten Blåt Superstål, som topper skalaen med 1,4–1,5 % kulstof.

Se f.eks. denne kniv lavet i Blåt super stål

Gult stål / Kigami
Stålmager: Hitachi

Gult stål er hvidt stål “før det bliver hvidt stål”. Gult stål indeholder flere urenheder end Hvidt stål og kan derfor ikke tage så fin en æg, men er ofte også en del billigere. Karbonindhold: 1,05-1,15%

• Disse farve navne forvirrer mange, da de tror at stålet skinner på en bestemt måde med denne farve. Egentligt handler det om at alt stål er “stål-farvet” og det kan være svært at holde styr på hvad der er hvad, derfor fandt man ud af at vikle stålbarerne ind i farvet papir, så det var nemmere at kende forskel på værkstederne.

De “rustfrie”

VG10
Stålmager: Takefu

Dette stål har opnået status som en ægte moderne klassiker i Japan. Det fungerer som den universelle målestok, som alle andre rustfrie knivstål ofte bliver holdt op imod. Du finder det i rå mængder i industribyen Seki, hvor de store, kendte knivfabrikker har base. Det udmærker sig ved at bevare biddet i æggen i utrolig lang tid, så længe du passer på den, og så er det taknemmeligt at slibe op. Det er desuden et yndet valg til outdoorknive og foldeknive, og det bærer på omkring 1 % kulstof.

Gin3
Stålmager: Hitachi

Mekanisk set minder denne type en del om VG10, da det ligeledes balancerer med omkring 1 % kulstof. Med en kromkoncentration på 13-14 % sniger det sig præcis over den magiske grænse for, hvornår man må kalde stål for rustfrit. Den helt store forskel ligger i målgruppen: Hvor VG10 ofte (men bestemt ikke udelukkende) ender på fabrikkernes samlebånd, er Gin3 utrolig populært blandt de mindre, uafhængige smedeværksteder, der foretrækker at arbejde i hånden.

Se f.eks. denne kniv lavet i Gin3 stål

AUS10
Stålmager: Aichi

Dette stål har vundet stor popularitet på tværs af både det japanske og det vestlige marked. Med sine 0,95-1,10 % kulstof og 13-14,5 % krom fungerer det som den kraftfulde storebror til den velkendte AUS8-variant. Det optræder i alt fra højteknologiske fabriksknive til håndsmedede klenodier. For mig at se udgør det Aichis stærke indspark i den rustfrie supertrio, “the big three” (sammen med VG10 og Gin3), som på mange måder definerer standarden i branchen. Se feks. denne kniv lavet i AUS10

AUS8
Stålmager: Aichi

En blødere udgave af AUS10, indeholder ca. 0,8 % karbon og bliver ofte brugt til mere serieproducerede knive i Seki, som er byen hvor man ofte vil finde de større knivfabrikker. En kniv med dette stål vil langt de fleste blive rigtig glad for, den chipper ikke så nemt som de hårdere og holder stadig skarpheden fornuftigt længe. Feks MAC knive som jeg selv holder meget af, laver en del knive i dette stål.

ZDP189
Stålmager: Hitachi

En af de nye drenge i klassen. En ståltype der for alvor spiller med musklerne, med et imponerende 3% karbon indhold sætter den langt de fleste andre ståltyper til vægs på den front, samtidigt med at den med 20 % krom stadig betegnes som rustfri. Det er en ståltype som hovedsageligt bliver brugt på mere maskinlavede knive. Da det er noget værre bøvl at både smede og slibe i hånden (under produktionen), og det er sjovt at se hvordan nogle af de yngre knivmagere laver én batch af knive i dette stål for at vise hvad de kan, og at de vil lave “det vildeste” ofte ser man dog, at de kun laver én enkelt serie, da det simpelthen er for tidskrævende at arbejde med under produktionen. Ved vedligeholdelse i hjemmet kræver det nogen gode slibesten. Så kan du også sagtens få en god æg som holder utroligt længe.